Jean-Baptiste POQUELIN, dit MOLIERE (1622-1673), auteur dramatique français, né à Paris, fils d'un tapissier, valet de chambre du Roi ; il fut l'élève des jésuites du collège de Clermont, avant de se tourner vers le théâtre. Il créa, avec une famille de comédiens, les Béjart, l'Illustre- Théâtre (1643), qui échoua. Il dirigea alors pendant quinze ans (1643-1658) une troupe de comédiens ambulants. A partir de 1659 il s'installe à Paris. Il joua à Vaux le Vicomte en 1661 : l'Ecole des Maris puis une comédie-ballet écrite pour la fête du 17 août : les Fâcheux. Protégé par la famille royale, il donna pour les divertissements de la Cour ou pour le public parisien de nombreuses pièces en vers ou en prose. Ses chefs-d'œuvre sont celles de ses pièces où, s'atta quant à un vice de l'esprit ou de la société, il campe des personnages qui forment des types.

Ses principales comédies sont Les Précieuses Ridicules (1659), l'Ecole des maris (1661), l'Ecole des femmes (1662), Dom Juan, l'Amour Médecin (1665), le Misanthrope, le Médecin malgré lui (1666), l'Avare (1668), le Tartuffe (1669), le Bourgeois Gentilhomme (1670), les Fourberies de Scapin (1671), les Femmes Savantes (1672), le Malade Imaginaire (1673) ; Molière mourut lors de la quatrième représentation de cette dernière pièce.